Christiane Dethleffsen war im Jahr 2000 Mitbegründerin des Vereins für frühe Hilfen "Schutzengel" und ist bis heute ehrenamtliche Vorsitzende. Fachkräfte und Ehrenamtliche bieten Angebote sowie Hilfen für Schwangere und Familien mit Kleinkindern an. Seit 2015 sind geflüchtete Familien eine weitere Zielgruppe des Vereins.

Unter ihrem Vorsitz entstanden in den sozialen Brennpunkten fünf Elterntreffpunkte, an denen Babymassagen, Treffen oder die Versorgung mit Kinderkleidung angeboten werden. Im Kreis Schleswig-Flensburg wurde 2014 ein Familienzentrum eröffnet. Zahlreiche weitere Hilfsprojekte wurden von Christiane Dethleffsen mitinitiiert und unterstützt, beispielsweise die Schutzengelangebote "Präventionskette Flensburger Norden", "Familienpartner, Tausch und Plausch" oder "Schrei-Baby-Sprechstunde". In der Schutzengel-Akademie werden Qualifizierungsangebote für Ehrenamtliche und Fachkräfte, die sich in den frühen Hilfen engagieren möchten, angeboten. Darüber hinaus gelingt es ihr immer wieder, Förderer und Unterstützer für die Schutzengelarbeit zu gewinnen.

Verdienstkreuz am Bande, Juni 2023