Als zweitkleinstes Flächenland ist Schleswig-Holstein dennoch der viertgrößte Milchproduzent in Deutschland nach Bayern, Niedersachsen und Nordrhein-Westfalen. An 20 Standorten im Land verarbeiten die Meiereien in Schleswig-Holstein Rohmilch zu hochwertigen Milchprodukten für den regionalen, nationalen und internationalen Markt.

Milch ist das wichtigste Standbein in der schleswig-holsteinischen Landwirtschaft. Ungefähr ein Drittel der gesamten Verkaufserlöse in der Landwirtschaft werden über die Milch erzielt.

Während es vor 70 Jahren noch ca. 550 Meiereien gab, hat sich die Zahl der Meiereien ab den 60er Jahren des letzten Jahrhunderts dramatisch verringert. Die Konzentration in der Milchwirtschaft und damit die Zentralisierung hatten gewaltige Folgen, fast alle Dörfer büßten ihre Genossenschaftsmeiereien ein. Nur einige Spezialisten in der Veredelung konnten sich behaupten.

Übersichtskarte Meiereien

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Wie auf der nachfolgenden Grafik und Tabelle ersichtlich, wird der weitaus größte Teil der Milch in großen Molkereien verarbeitet.