In Schleswig-Holstein leben rund 78 Prozent der Bevölkerung im ländlichen Raum und laut Landesprogramm Ländlicher Raum (LPLR) auf 97 Prozent der Landesfläche. Die ländlichen Räume sehen sich seit Jahren einem tiefgreifenden Strukturwandel gegenüber. Die Akteure in Wirtschaft und Politik sowie die ländliche Bevölkerung stehen vor der großen Herausforderung, ihre ländlichen Regionen insbesondere vor dem Hintergrund einer zunehmenden Globalisierung der Märkte und des demografischen Wandels zukunftsfähig und attraktiv fortzuentwickeln.

Um eine positive Entwicklung der ländlichen Räume zu fördern, sind Maßnahmen zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit und zum Erhalt der Lebensqualität erforderlich. Diese reichen von der Sicherung und Weiterentwicklung sozialer und technischer Infrastrukturen über die Gestaltung lebendiger Ortskerne bis hin zu Vorhaben, die eine nachhaltige Ressourcennutzung und eine Milderung des Klimawandels zum Ziel haben.