Von der kleinen Gemeinde in Schleswig-Holstein zum Stern auf dem Walk of Fame – Eric Braeden hat den Sprung nach Hollywood geschafft.
Eric Braeden wurde als Hans-Jörg Gudegast am 3. April 1941 in Bredenbek geboren. Der Schleswig-Holsteiner wanderte bereits mit 18 Jahren in die USA aus und startete eine erfolgreiche Karriere in Hollywood, wo er bis heute lebt.
Bereits 1959 entschloss sich Braeden zum Aufbruch in die Vereinigten Staaten. Während seiner ersten Auftritte in Hollywood-Produktionen der 60er-Jahre hielt er an seinem Geburtsnamen fest. Erst für seine Rolle in Colossus (1970) wurde ihm zu einem Künstlernamen geraten. Er entschloss sich für den Namen "Eric Braeden" in Anlehnung an seinen Heimatort Bredenbek. Der Gemeinde bleibt er trotz seiner frühen Emigration weiterhin eng verbunden und ist dort seit 1998 Ehrenbürger.
In seiner langjährigen Karriere spielte Eric Braeden in über 120 Produktionen für Film und Fernsehen mit, unter anderem 1971 in Flucht vom Planet der Affen und 1997 im Filmklassiker Titanic. Seit 1980 ist Braeden in seiner bedeutendsten Rolle im amerikanischen Fernsehen zu sehen. In der täglichen Seifenoper Schatten der Leidenschaft spielt er bis heute in mehr als 5.000 Episoden den Geschäftsmann Victor Newmann. Für diese Rolle gewann er unter anderem 1992 einen People’s Choice Award und 1997 einen Daytime Emmy.
Für seine Leistungen in der amerikanischen Unterhaltungsindustrie wurde Eric Braeden 2007 mit einem Stern auf dem Walk of Fame in Los Angeles geehrt. Er ist damit neben Hans Zimmer, Marlene Dietrich und Heidi Klum einer der wenigen Deutschen, denen diese Ehre bisher zuteilwurde.
Interkultureller Austausch ist für den Deutsch-Amerikaner schon lange besonders wichtig. Noch immer setzt er sich für die Verbesserung der deutsch-amerikanischen Beziehungen und das Bild der Deutschen in den US-Medien ein. Auch förderte er nachhaltig den deutsch-jüdischen Dialog. 1989 war er Mitbegründer der deutsch-amerikanischen Kulturgesellschaft, wofür er 1991 mit dem Verdienstkreuz am Bande und 2003 mit dem Verdienstkreuz 1. Klasse ausgezeichnet wurde.
