Wege zu den Archivalien

Am Beginn der Benutzung steht in der Regel eine bestimmte Frage oder ein Arbeitsthema. Es gilt dann festzustellen, ob die benötigten Antworten und Informationen in den Unterlagen des Landesarchivs zu erwarten sind. Dabei hilft die Kenntnis über die Gliederung der Bestände des Landesarchivs. Und natürlich erweist sich die einschlägige Literatur als sehr nützlich, in der viele archivalische Quellen mit genauer Signaturangabe nachgewiesen sind. Vielleicht hat jemand schon einmal über dasselbe Thema geforscht und dazu sogar etwas publiziert.

Die Bestände des Landesarchivs sind nach Provenienz geordnet. Das heißt, dass Schriftgut in den Zusammenhängen verbleibt, in denen es entstanden ist. Wer also beispielsweise etwas über eine bestimmte Schule erfahren möchte, muss wissen, wer zu welcher Zeit für das Schulwesen zuständig war. Bei diesen ersten Fragen helfen die Archivarinnen und Archivare des Landesarchivs. Das kann auf schriftliche Anfrage geschehen oder auch beim unangemeldeten Besuch im Lesesaal.

Lesesaal

Je besser ein Besuch im Landesarchiv vorbereitet ist, desto leichter können lästige Wartezeiten vermieden werden. Wenn man - z. B. mit Hilfe publizierter Findbücher - schon die Signaturen der benötigten Archivalien im Vorhinein ermittelt hat, kann man die Unterlagen bereits am Tage vor dem Besuch telefonisch in den Lesesaal bestellen (04621 8618-05).

Der erste Besuch beginnt stets mit dem Ausfüllen eines Benutzungsantrags im Lesesaal. Der Antrag sollte eine möglichst präzise Beschreibung der Frage oder des Arbeitsthemas enthalten. Auf dieser Grundlage kann eine gezielte Hilfestellung durch die Archivarinnen und Archivare des Landesarchivs erfolgen.

Dabei gilt das Prinzip "Hilfe zur Selbsthilfe". Wenn der Weg zu den einschlägigen Beständen gefunden ist, beginnt das eigenständige Arbeiten mit den bestandsbezogenen Findbüchern, die bei der Ermittlung der speziell benötigten Archivalien helfen. Jede Archiveinheit hat eine Signatur, bestehend aus Bestandsbezeichnung (Abt.) und laufender Nummer (Nr.) und kann zur Auswertung in den Lesesaal bestellt werden.

Von wenigen Ausnahmen abgesehen, werden stets die - oftmals recht alten - Originale im Lesesaal vorgelegt. Das setzt einen sorgfältigen und verantwortungsbewussten Umgang mit den Materialien voraus, gibt aber auch allen Bürgerinnen und Bürgern die Möglichkeit, sich anhand der authentischen Quellen selbst ein Bild unserer Geschichte zu machen.

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